「年の瀬も押し迫った大晦日の夜、小さな少女が一人、寒空の下でマッチを売っていた。マッチが売れなければ父親に叱られるので、すべて売り切るまでは家には帰れない。しかし、人々は年の瀬の慌ただしさから、少女には目もくれずに通り過ぎていった。夜も更け、少女は少しでも自分を暖めようとマッチに火を付けた。マッチの炎と共に、暖かいストーブや七面鳥などのごちそう、飾られたクリスマスツリーなどの幻影が一つ一つと現れ、炎が消えると同時に幻影も消えた。流れ星が流れ、少女は可愛がってくれた祖母が「流れ星は誰かの命が消えようとしている象徴なのだ」と言った事を思いだした。次のマッチをすると、その祖母の幻影が現れた。マッチの炎が消えると、祖母も消えてしまうことを恐れた少女は慌てて持っていたマッチ全てに火を付けた。祖母の姿は明るい光に包まれ、少女を優しく抱きしめながら天国へと昇っていった。新しい年の朝、少女はマッチの燃えかすを抱えて幸せそうに微笑みながら死んでいた。しかし、人々は少女がマッチの火で祖母に会い、天国へのぼったことなどは誰一人も知る事はなかった。」(「マッチ売りの少女　あらすじ」Wikipediaより)

　いつよんでも、いつきいても、かなしい話である。ハンス・アンデルセンが書いたこの話は、人によっていろんな受けとめかたがあると思うが、自分は社会科学者で、アクティヴィストでもあるので、この話は、社会の圧倒的な無関心が、ひとりの少女を失望させ、死にいたらしめた、という社会批評的なダークファンタジーの話だと思っている。だから、特にこれからの寒い季節、街頭でチラシをまいている人たちをみかけると、できるだけ受けとるようにしている。チラシがまけないと叱る父親はいなくても、一枚でも多くチラシがまければ、そのぶん、はやく家に帰れるのだから。


　一方、年の瀬も近い、クリスマス前のこの時期、まばゆいばかりのイルミネーションの光に照らされた、はなやぐ街で、デモやら抗議やらをやってると、ふとした拍子に、「なんで自分はこちら側にいて、なんでこんなものを持って、なんでこんなことをしてるんだろう」と、まるで自分があわれな「マッチ売りの少女」のように思えてきて、心のマッチを全部燃やしつくしてしまう（つまりバーンアウトする）「マッチ売りの少女症候群」というのがあるが、これについては、またいずれ。

　ところで、元来は、世の闇を照らす「光明」という宗教的意味を持つ「イルミネーション」について、現代の「神様bot」はこうおっしゃっている。

　
「原子力発電によるイルミネーションの輝きを目にするとき、それが未来の子供たちの涙であることを知りなさい」(神様bot 　2013年11月30日)
　11月30日に啓示されたこのツイートをよむと、全知全能であるはずの神様でさえ、この冬、日本の原発は一基も動いてなくて、原子力発電によるイルミネーションはひとつもない、ということを、ご存知でないらしい。そう考えると、「原発ゼロ」の状態が９月からずっと続いていることの周知活動やチラシ配りは、やはり大切である。

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[追記]
　ところで、現代のビジネス・コンサルティングの視点からすると、「マッチ売りの少女」の話は、こうみえるらしい。

　「でも、このお話、どこか変。
　貧しいはずの少女が、どうして売るほどのマッチを手に入れてたの？
　マッチが売れなかったら、どうして売れる工夫をしなかったの？
　マッチは本当に売れない商品だったの？
　この時代、マッチは新たに開発された画期的な新商品でした。
　マッチの訪問販売というビジネスも例を見ない斬新なもの。
　売り方さえ間違わなかったら、大ヒット商品になったかもしれません。
　では、少女はどうすればよかったのでしょうか。
　あなたなら、答えが分かりますか。」

　知りません。（ビジネス・コンサルティング的には「自己責任」とでもいうのだろうか？）
　問うべきは「少女はどうすればよかったのでしょうか」ではなく、「社会は少女のためになにをすればよかったかのでしょうか」ではないのか。